山田博は1929年3月9日に生まれ， 1952年に東京大学理学部物理学科を卒業後，高橋秀俊研究室で計算機の研究を始めた．当時，高橋研では後藤英一がパラメトロンを発明し， パラメトロンを使用したコンピュータの研究開発の機運が盛り上がっていた．山田博はこの計画に興味を示した日本電子測器（株）でパラメトロンコンピュータPD1516を開発し1956年に完成した． 1957年に山田博は富士通信機製造（現，富士通）に移り，パラメトロンコンピュータFACOM212を1959年に，東大で開発したPC2をFACOM202として1960年に商用化した．その後富士通，日本電気，沖電気3社によるFONTACの共同開発（1963〜64年）に参画し，その成果を基にFACOM230-50,30を開発した．

また電電公社が計画した DIPS-1を1971年に完成させ，DIPS計画の推進に寄与した．富士通・アムダールプロジェクトが発足するに伴い， 100ゲートのLSIを使用したAmdahl470V/6の完成に力を貸した． 1972〜76年の通産省の大型プロジェクトでは，このLSIを使用したFACOM Mシリーズのコンピュータを開発した．これらのコンピュータは世界における富士通の名を高からしめた．

山田博は1979年に富士通研究所に移り，川崎研究所長として人工知能，第五世代コンピュータ，ニューロコンピュータ等の研究を推進し， 2000年に富士通研究所顧問を辞めている．また1990〜99年の間，中京大学情報科学部教授として後輩の教育に当たった．

2013年4月23日逝去（事務局注）